Cuz's Fish Snackette
Pepsi og Coke ønsket å male det, men dette stedet handler ikke om dem, det handler om Cuz
Bare ved Bay Street, i en parkeringsplass ved PPebbles Beach i Aquatic Gap på Sørkysten, er det en nabolagsinstitusjon. Mindre enn 50 kvadratmeter stor, har den en rekkevidde som strekker seg utenlands.
Der er maten fersk og deilig, og fiskeskjærerene er kjente. Eieren er din umiddelbare fetter, for det er Cuz’s snackette.
Hans atmosfære er uformell og velkommende – en liten, blå og gul struktur. Før den ble malt på nytt, var standen dekorert med folkelig malerier av Izebo som skildrer Cuz og faren hans, strandscener, drikkeflasker og mat. Cuz vil si til deg: “Pepsi og Coke ville male det, men dette stedet handler ikke om dem, det handler om Cuz.”
Det er vanskelig å si hvilken Cuz han mener. Hans avdøde far, som startet stedet for 60 år siden, var også kjent med dette kallenavnet, som han fikk ved å kalle alle andre Cuz. “Han var en hyggelig fyr, en veldig behagelig, respektabel og vennlig mann,” sier en eldre gjest. “Han er helten min,” sier sønnen hans. Det vises.
Stedet og personen har lenge vært en favoritt blant flybesetninger som bor på hoteller i gapet. Cuz liker å lage strandgrillinger for dem. “Hvis de ikke flyr om morgenen, er vi der ute til ett eller to om natten,” sa han.
Kanskje det er derfor hans snackette ble omtalt i Newsweek-magasin som et av "101 'beste steder' å spise rundt om i verden", ble vist på Sky Travel, vist på TV i England, og hvorfor Cuz noen ganger drar for å besøke kundene sine der. Men Cuz sine ambisjoner forblir beskjedne. “Jeg kunne ha gjort mer, men jeg vil ikke ha stress.”
Han står tidlig opp, serverer frokost, blir til sent på ettermiddagen, og kjøper og porsjonerer fisk (vanligvis marlin) for neste dag. Hans hemmelighet? “Mariner det i lime og salt, legg på litt Bajan krydder, og stek bare ett minutt på hver side. Hvis du steker det mer, blir det gummierte.”
Som ett av ti barn vokste Cuz opp i Bayland, i en stabil familie som alltid spiste middag sammen. Han gikk på Garrison Secondary School, og fikk senere en jobb som kokk på et cruiseskip. Fraværet kostet ham kjæresten. Bare skilt av deres død i de senere år, var foreldrene hans gift i 47 år, noe Cuz selv ønsker å etterligne. Den eneste sønnen hans døde av en plutselig sykdom for noen år siden. Han sørger fortsatt over alle sammen.
Likevel er han munter, og knapt et kvarter går uten et høyt rop til eller fra en venn som går nedover veien.
Hans filosofi? “Jeg er ikke en lærde, men jeg kan lese og skrive og jeg vet forskjell på rett og galt. Jeg lever et godt liv og jeg er glad.” Amen, Cuz.
