Verdensarvpriser for Barbados

Preget av et bevaringsnivå som forblir relativt ukjent i resten av verden, tilbyr historiske Bridgetown og dets Garnison en sjelden og fascinerende innblikk i britisk kolonihistorie. Byen, med sitt tette nettverk av gater bygget opp gjennom århundrene, inneholder mange fremragende eksempler på britisk kolonial arkitektur. Den nærliggende Garnisonen, stedet for det tidligere britiske militærhovedkvarteret i Karibia, opprettholder fortsatt mange bygninger med et tydelig militært preg og historie. Å gå gjennom Bridgetown og utforske Garnisonen er virkelig som å ta en tur tilbake i tid.

Men hva påvirket UNESCO i sin beslutning om å nominere dette stedet, og hvilken betydning har dette for Barbados og besøkende til øya? La Min Guide Barbados informere deg om en av verdens best bevarte kulturarvhemmeligheter.

Hvordan ble Barbados anerkjent?

I 1994 besluttet en global strategi vedtatt av Verdensarvkomiteen at Karibia var underrepresentert i sitt naturlige kulturarv. Festningsverk, spesielt, ble identifisert som en av de fire kategoriene av kulturell betydning spesifik for Karibia. I 2002 ble Barbados en signatar av UNESCO. Konvensjonen for beskyttelse av verdens kultur- og naturarv, og ble dermed kvalifisert for vurdering for nominering. Barbados sendte deretter inn et søknadsdokument som detaljerte fire steder på øya som skulle vurderes for verdensarv. Disse inkluderte Scotland District og Newton slavegravstedet, men det var historiske Bridgetown og dens Garnison som til slutt ble ansett som mest verdig. I henhold til UNESCOs nominasjonskriterier betyr dette at tapet av dette stedet ville påvirke kollektiv verdens kunnskap negativt. Siden sommeren 2011 har historiske Bridgetown og dens Garnison nå blitt en del av ikoniske globale landemerker som de store pyramidene, Frihetsgudinnen og Den kinesiske mur som et verdensarvsted.

Hvilke faktorer har gitt denne utmerkelsen til Barbados?

Bridgetown

UNESCO identifiserte Bridgetown, den største byen i Barbados, som å ha et fremragende eksempel på britisk kolonial arkitektur som illustrerer spredningen av Storbritannias atlantiske koloniale imperium. Utformingen av byen ligner på mange måter London. Bridgetown ble bygget over 17^de18^de og 19^de århundre, med bygninger av alle design som ble bygget tilfeldig, noe som førte til et svingete og vridd gatesystem som ser ut til å lekke ut fra kjernen av byen. Dette er ganske uvanlig sammenlignet med andre øyer, som fulgte den nederlandske og spanske koloniale bystrukturen og pleide å følge et rutenett.

Noe av interesse kan sees på hvert gatehjørne, ettersom hvert århundre brakte nye utviklinger for byen. I sine tidlige dager var Bridgetown en viktig handelsrute og stoppested for skip. Mange utenlandske handelsmenn frekventerte Bridgetown, med sin trygge ankringsplass og naturlige havn, og hver besøkende kultur satte sitt preg på byen. Et fremragende eksempel på dette er på hjørnet av St. James Street, hvor et 17^de århundre byhus er kronet med en tradisjonell nederlandsk kurvlinjet gavl, som markerer byens forbindelser med nederlandske handelsmenn.

En annen unik funksjon ved byen er Nidhe Israel Synagoge, bygget av det 17^de århundre jødiske samfunn på øya. Nå også et museum, ble en Mikvah nylig funnet ved siden av synagogen i et område som en gang fungerte som parkeringsplass. Mikvah ble brukt for å rense kvinner før ekteskap eller etter fødsel, og også menn under bestemte omstendigheter. Den antas å være et av de eldste eksemplene på en Mikvah i Amerika og forsynes av en naturlig kilde. 

Garnisonen

Garnisonen ligger omtrent en mile sør for Bridgetown og skal ha hatt ødeleggende forsvarsevner. Strategisk plassert på sørvestsiden av øya, ved siden av stranden ved Carlisle Bay og avgrenset mot øst av en garnisonmur, inneholder dette 150 mål store komplekset mer enn 80 individuelle kulturarvsteder. Disse arkitektoniske perlene inkluderer festninger, offiserskvarter, vakthus, arsenaler, sykehus, fengsel, kjøkken, latriner, et underjordisk tunnelsystem og verdens fineste samling av 17^de århundre engelske kanoner. Siden 1933 har Garnisonen vært hjem til Barbados Museum & Historical Society som registrerer og bevarer øyas historie. Det er flere seksjoner å utforske rundt Garnisonen, men kanskje det beste stedet å starte er ved den berømte røde bygningen med et iøynefallende klokketårn, Hovedvakten, som pleide å være den offisielle inngangen til Garnisonområdet. Mens du er her, bør du se etter seremonien for skiftene av vaktene, som vanligvis finner sted ved middagstid på bestemte dager.

Charles Fort

Charles Fort er den eldste og største av festningene som finnes på Barbados og ble bygget i 1650. I 1665 ødela den en hel nederlandsk flåte som forsøkte å angripe øya. Fortets imponerende steinmurer, nå plassert innenfor området til Hilton Barbados, med kanoner fortsatt montert på sine vollverk, ser ut som det gjorde for 400 år siden - en formidable hindring for enhver angriper eller pirat.

Garnisonen Savannah

Etablert rundt 1808 som midtpunktet og paradeplassen for de omkringliggende militærkassernene, er Garnisonen i dag bedre kjent for sin hestespor. Barbados Turf Club bygde sporet i 1905, og det er det eldste i den vestlige halvkule, og det sies å være en av de mest utfordrende hestesporene i verden. En rekke andre sportsarrangementer finner også sted her, inkludert cricket, fotball, løping og sykling. Det er også hjemmet til Barbados Rugby Club.

Garnisonens tunneler

Som strekker seg over to miles under Garnisonen, synes disse mystiske tunnelene å ha vært brukt for drenering av den myrlendte Savannah, men kan også ha muliggjort hemmelig bevegelse av personer, døde eller levende, fra Garnisonområdet til stranden. Tunnelene skal snart åpnes for publikum for omvisninger.

St. Ann's Fort

Bygget for rundt 220 år siden, er dette fortet blitt omgjort til Nasjonalmuseet for Arsenaler, som huser noen av de fineste engelske 16^de og 17^de århundre kanoner som finnes hvor som helst i verden, inkludert en rekke unike våpen.

George Washington House

Dette er stedet hvor den 19 år gamle George Washington bodde under sitt eneste besøk til noe land utenfor USA. Det har som mål å gi innsikt i denne fascinerende og avgjørende tiden i George Washingtons liv. Det gir også tilgang til den skjulte Maycock Gully, det siste gjenværende naturlige dalssystemet i urban Barbados.

Hva betyr denne UNESCO-anerkjennelsen for Barbados og besøkende til øya?

Velsignet med et ideelt klima, strålende hvite sandstrender, klart azurblått hav og frodig naturlig skjønnhet, har Barbados lenge vært kjent som en av verdens mest populære tropiske feriedestinasjoner. De som allerede har besøkt øya, vil også fortelle deg at Barbados har mye mer å tilby enn bare den tradisjonelle ‘sol, sjø og sand’. De vil sannsynligvis nevne de imøtekommende menneskene, fantastisk mat, hyggelig livsstil og muligens til og med det ‘x-faktoren’, det usynlige noe som gjør at besøkende faller for denne spesielle øya. Nå må vi også legge til verdensklasse kulturarv på den listen over anerkjennelser.

En av de største konsekvensene av tildelingen av UNESCO verdensarvstatus til historiske Bridgetown og dens Garnison er at dette svært viktige aspektet av øyas nasjonale identitet nå har blitt kastet i rampelyset for både barbadianere og besøkende. Barbadianere som har gått forbi bygninger av historisk betydning hele livet vil nå se på dem fra et annet perspektiv og se en større verdi i dem. På sikt vil denne nye selvidentiteten utvikle seg til en større følelse av stolthet for barbadianere. Ideelt sett vil det også skape et større ønske om å bevare øyas rike kulturarv, samt en vilje til å bidra til den til fordel for fremtidige generasjoner.

På internasjonalt nivå har Barbados nå blitt tydelig markert som en destinasjon som kan tilby enorm tiltrekning til folk som har en lidenskap for historie og kulturarv turisme. Besøkende til Barbados kan bokstavelig talt ‘leve historien’ ved å besøke og oppleve de mange kulturarvstedene som eksisterer, alt pent pakket inn i denne kompakte øya som måler bare 21 x 14 miles.

I tillegg til å være velsignet med det beste ‘sol, sjø og sand’, kan Barbados i dag stolt og med rette også hevde å ha en enestående samling av globalt betydningsfulle kulturarvattraksjoner. Besøkende til denne spesielle øya kan nå nyte det beste av begge verdener.