Un Giorno nella Vita di un Pescatore di Barbados

Le quattro del mattino possono essere il culmine della notte per la maggior parte delle persone, ma per il pescatore barbadosiano è solo l'inizio di un'altra giornata di lavoro. Lavorare nell'industria della pesca a Barbados richiede un inizio molto presto. Una volta che le attrezzature e le forniture sono state caricate, le barche si allontanano nel buio, dirigendosi verso i terreni di pesca scelti per la giornata alla ricerca di banchi di pesci volanti. Sulla strada, spesso metteranno fuori alcune linee da traino per cercare di catturare pesci più grandi come dorado, pesce re o pesce spada. Con la radio sintonizzata sul canale 16, i pescatori possono fornire e ricevere informazioni su condizioni meteorologiche e le loro posizioni relative.

Quando le barche raggiungono la loro prima destinazione, l'alba sta per sorgere e ora c'è abbastanza luce per preparare le reti. È anche una buona opportunità per mangiare qualcosa a colazione e preparare un pasto per più tardi durante la giornata. Mentre il sole sorge, le barche fluttuano e bundles di rifiuti di canna e fronde di palma sono stati gettati in mare. L'ombra fornita da questi 'screelers' incoraggia i pesci a radunarsi, mentre altri vengono attratti da cesti che rilasciano gradualmente esche nell'acqua. Una volta che un numero sufficiente di pesci volanti si è radunato nell'area, le 'reti a branchia' vengono calate. Tirare su queste reti è davvero un lavoro molto faticoso e gli uomini devono essere forti e robusti. In superficie, i pesci possono essere raccolti con 'reti a pala'. Mentre la barca fluttua, gli uomini metteranno anche giù 'linee di lurk' per catturare pesci più grandi e se ci sono molti delfini, useranno anche diverse linee corte a mano.

Le reti e le linee sono utilizzate per tutto il giorno, tenendo i pescatori occupati e permettendo loro solo brevi pause all'ombra della cabina. È questa cabina - situata a metà barca - , il timone e l'aspetto dipinto in modo vivace che rendono il 'lancio' barbadosiano così distintivo e immediatamente riconoscibile. I colori brillanti delle barche da giorno servono sia come decorazione sia come mezzo per renderle più facili da individuare nel caso in cui si perdano in mare. Nel tardo pomeriggio, è tempo che i lanci tornino a riva e consegnino il pescato della giornata ai venditori al mercato.

Le Barche Ghiaccio - come indica il nome -, sono imbarcazioni d'alto mare dotate di stive ghiaccio isolate, e hanno lo stesso design di base delle barche da giorno, ma tendono a essere più grandi. Le stive di ghiaccio consentono così di rimanere in mare per diversi giorni alla volta e, di conseguenza, sono anche attrezzate con strumenti di navigazione e comunicazioni radio moderne.

I lanci e le barche ghiaccio sono al massimo della loro attività durante la principale stagione della pesca, da ottobre di un anno a luglio dell'anno successivo. Questo è il periodo in cui i pesci pelagici (pesci che vivono vicino alla superficie) attraversano le acque del Mar dei Caraibi orientale. Questi pesci sono il pilastro dell'industria della pesca locale con pesce volante (70%) e delfini (25% - non il tipo di delfino che potresti pensare) che compongono la gran parte del totale annuale di catture. Questi pesci sono una grande parte di cucina Bajan. Fuori stagione, che è fondamentalmente i mesi estivi quando i pesci più grandi di Barbados sono migrati, i lanci sono limitati alla pesca sui reef. Le pendenze e le banche del reef offshore sono buoni terreni per la pesca dello snapper (pesce rosso) e del grouper con linee a mano, mentre pentole e trappole sono posizionate nelle acque più profonde del reef costiero. Barche più piccole e aperte con motori fuoribordo - conosciute come 'Moses' - sono frequentemente usate per la pesca sui reef. Molto spesso le barche più grandi vengono tirate fuori dall'acqua per riparazioni e manutenzione tra le stagioni.

Occasionalmente nei mesi di agosto e settembre, il mare al largo della costa orientale di Barbados diventa insolitamente calmo. In tali giorni è comune vedere un'intera schiera di barche passare lungo il reef - impostando trappole o lasciando uomini che vanno a pesca subacquea. I pescatori subacquei devono anche essere fisicamente robusti e nuotatori eccezionalmente forti - soprattutto perché per la maggior parte devono nuotare fino al reef, trascorrere diverse ore a pescare sott'acqua in mari agitati e poi nuotare di nuovo a riva con il loro bottino.

Qualunque metodo scelga di specializzarsi, la vita di qualsiasi pescatore barbadosiano non è facile. Il lavoro è molto fisicamente impegnativo e deve lavorare lunghe ore, spesso a rischio della propria vita. I guadagni finanziari sono equi ma non lucrativi e, ovviamente, in qualche modo inaffidabili a causa delle stranezze del tempo e dei capricci dei pesci. Quindi, mentre ti godi la meravigliosa varietà di pesci deliziosi disponibili nei mercati e ristoranti a Barbados, per favore dedica un pensiero riconoscente agli uomini che lo forniscono... i pescatori di Barbados.