Una Guía para Vacacionar en Barbados

Steve Ankers informa que hay más que suficiente para mantenerte ocupado en el punto caliente del Caribe, incluso si te estás acercando a la mediana edad “desde el lado equivocado”.

Ya habíamos estado antes y estábamos seguros de que podríamos hacer nuestro propio camino, buscando una variedad de comercios, vistas y atracciones en nuestro jeep descapotable alquilado. Sabíamos que un fallo mecánico no presentaría un problema, ni el perdernos. Por toda la isla, los bajanes ofrecerían direcciones con ese acento que suena como un cálido rayo de sol y azúcar moreno, incluso si no siempre concordaban con las líneas mostradas en cualquier mapa de carreteras.

No es un secreto, por supuesto, que Barbados ofrece un espléndido destino vacacional para todas las edades, pero quería hacer más que sentarme al sol, construir castillos de arena con otros de edad pensionable y quejarme de que el Daily Mail era el único periódico británico disponible. Como mi padre antes que yo, tomo las vacaciones en serio y necesito volver a casa al final exhausto con una lista decente de lugares vistos, experiencias vividas, langostinos tigre – en todas sus formas – devorados.

Nuestros preparativos previos al viaje habían progresado como de costumbre. No se puede confiar en mí para las cosas importantes, así que mi esposa asumió la responsabilidad de los verdaderos esenciales, y a mí me dejaron con las trivialidades – ya sabes, pasaportes, licencia de conducir, boletos, dinero. Ni es prudente dejarme suelto en mi propio “guardarropa” por si aparezco en una playa del Caribe vestido con pantalones cortos de la longitud del año pasado. (Me aferro a mis mejores Speedos. Por si acaso).

Soy bastante bueno en estos días asegurándome de que mi primer acto financiero de las vacaciones – usualmente dar propina al hotel portero por haber tomado nuestras maletas – no involucra un billete de cincuenta dólares, o equivalente. Ha tomado más de cuarenta años, ¡pero bueno!

Y después de viajar miles de millas a gran coste por unas vacaciones al sol, puedes ignorar esas cosas sobre sentarte a la sombra bajo un árbol durante las primeras dos semanas; estas son las cosas que realmente necesitas saber, lecciones que estoy dispuesto a compartir de una vida llena de vergüenzas vacacionales:

1.       A toda costa evita el contacto visual con cualquier artista en un “Bajan Roots and Rhythms”, o festival turístico equivalente. Una vez que te han arrastrado al escenario estás perdido, demasiado tarde. O pareces un inspector de impuestos con cara seria deseando estar en otro lugar o intentas actuar y seguir la corriente, ignorando las miradas de tu otra mitad en las gradas. Confía en mí, ninguna de las dos es una buena imagen.

2.       Si reportas un fallo importante que amenaza tus vacaciones en el microondas, ducha, etc. a Recepción, primero verifica que esté enchufado, encendido y reza para que repita el fallo cuando vengan.

1. Recuerda que, al igual que la retsina y la música fado portuguesa, algunas cosas que parecían bien allí, en realidad no lo son. Mi camiseta “Mount Gay Rum Helping Men Dance for 200 Years” no encaja bien de vuelta a casa en la cancha de bádminton.
2. Si esperas convencer a tu esposa de que ver cricket es en realidad una actividad recreativa perfectamente aceptable y que debería dejarte volver, asegúrate de llevarla primero a la Copa del Mundo de Twenty20 en un día festivo y soleado en el Kensington Oval y no a un evento de cinco días golpeado por la lluvia en un terreno medio vacío en Manchester. Y usa gafas de sol para que no sea demasiado obvio que estás mirando a los bailarines.
3. Al conducir en Barbados está bien, realmente lo está, esperar detrás de un autobús o dejar salir a otros coches de la carretera secundaria. No te hace menos hombre como lo hace en casa.
4. Los hombres con barba no pueden hacer snorkel. Al menos me dieron esa excusa por parte de una simpática tripulación de catamarán para explicar por qué el agua siempre llenaba mis gafas. Esto puede aplicarse también a las damas.
5. En los restaurantes de la costa oeste no sigas diciendo “eres Cliff Richard/Michael Winner/Simon Cowell”. Las probabilidades son que ya lo saben.
6. Pedir el delfín, ya sea negro, rebozado o a la plancha, no significa que estés comiendo a Flipper.
7. Ocupar tu tumbona todo el día, esperando la cena que viene con tu plan todo incluido, no es la única manera de “limear”.
8.  Y por favor intenta dejar de expiar por casi 400 años de opresión colonial. Recoger cosas del suelo para los camareros y tratar de ayudar con sus trabajos es probablemente muy irritante.

Recuerda estos consejos esenciales y estarás en camino a unas vacaciones bajanas sin problemas.

Hay muchas cosas que hacer en Barbados. Es una pena (o algo bueno si no te gustan las multitudes) que relativamente pocos vacacionistas parezcan buscar los gloriosos jardines tropicales, las casas de plantación y otros sitios históricos, los museos, galerías y excelentes restaurantes bajanes para todos los bolsillos.

Hemos estado en Concorde mientras estaba estacionado - no estamos hechos de dinero -- solía volar regularmente a la capital, Bridgetown, y ahora forma parte de una excelente atracción para visitantes), hemos visto carreras de caballos en el Garrison Savannah el antiguo campo de desfile militar y sitio de la bajada final de la Union Jack en 1966) y logré superar décadas de claustrofobia para meterme en el Atlantis submarino turístico real - submarino genuino, buceo genuino, claustrofobia aún intacta. (En realidad, habiendo estado brevemente sentado en Concorde, creo que la tripulación aérea podría haber tenido problemas conmigo en cuanto a espacio).

Hemos visto cricket en Bridgetown y recorrido el museo de cricket Legends of Barbados. Hemos bajado por Harrison’s Cave , visitado el observatorio Harry Bayley, conseguido unavisita guiada personal del parlamento , disfrutado de los paseos en barco, el canto gospel y eltirolina – y apenas he mencionado el sol, el mar y la arena y la oportunidad de ponerme al día con la lectura en el mejor ambiente posible. (Mi esposa tiene un Kindle, pero no estoy convencido). Me han servido un pastel de ron que verdaderamente me habría hecho fallar una prueba de alcoholemia en casa antes de llevarlo a mi boca, y generalmente hemos cenado en algunos de los mejores restaurantes que hemos visitado en cualquier lugar. Incluso hemos localizado el mejor lugar de bodas del mundo para nuestra hija, los increíbles Hunte’s Gardens en el centro de la isla con ópera sonando a través del dosel de la selva tropical - solo necesita organizar a alguien ahora, ya hemos hecho la parte difícil. ¿Y qué puedo decir sobre

Oistins ? El gazetteer te dirá que es la cuarta ciudad más grande de la isla. Puedo decirte que las noches de viernes en la fritura de pescado en la playa son mágicas. Elige tu captura fresca en uno de una docena o más de puestos, mírala ser asada y luego come en un plato con ensalada y pastel de macarrones acompañado de una botella de cerveza Banks. Delicioso. Luego camina por los puestos de artesanía mientras escuchas la música de enormes sistemas de sonido. Pero lo realmente especial sucede escondido detrás del espacio principal – cuando, alrededor de las 9:30, el baile comienza en serio. Bailes de salón, eso es. Locales y visitantes, de cualquier edad, cualquier habilidad, cualquier pareja, al son de viejos éxitos pop.Siempre que vamos decimos que debemos aprender cómo, para poder unirnos la próxima vez. De vez en cuando aparece un turista, hace tonterías, toma docenas de fotos divertidas de sí mismo haciendo muecas y pretendiendo bailar, rompe un vaso de cerveza, se cae, pero en su mayoría los bailarines de buen humor simplemente se hacen a un lado y continúan.

Lo que lo dice todo, realmente.

Volveremos. Quizás cuando tenga noventa me

piense en poner fin a la tirolina y al banana boat, luego seguir adelante de todos modos. Y en Oistins, en una noche de viernes, todavía estarán bailando – ya sabes, quizás empecemos a tomar lecciones.

Nacido en Liverpool y todavía un devoto seguidor del Liverpool FC, Steve

Ankers estudió Geografía en Oxford y Planificación Urbana en Londres. Tuvo una carrera en el campo ambiental y ahora, semi retirado, trabaja para una organización benéfica ambiental que hace campaña y recauda fondos para la protección del Parque Nacional South Downs. Vive en Lewes, Sussex con su esposa Margaret, que es veterinaria, y su hija. Steve ha co-escrito dos libros satíricos sobre planificación y también escribe artículos humorísticos sobre una variedad de temas publicados en varias revistas. Le encanta viajar ... ¡y Barbados!

Ankers studied Geography at Oxford and Town Planning at London. He had a career in the environmental field and now semi retired, works for an environmental charity that campaigns and raises funds for the protection of the South Downs National Park. He lives in Lewes, Sussex with his wife Margaret who is a vet, and his daughter. Steve has co-authored two satirical books on planning and also writes humorous articles on a range of subjects published in various magazines. He loves travel ... and Barbados!