Un día en la vida de un pescador de Barbados
Los pescadores con arpón también deben ser físicamente robustos y nadadores excepcionalmente fuertes...
Las cuatro de la mañana pueden ser la plena noche para la mayoría de las personas, pero para el pescador barbadeño es solo el comienzo de otro día de trabajo. Trabajar en la industria pesquera de Barbados requiere un comienzo muy temprano. Una vez que el equipo y los suministros han sido cargados, los barcos se motoran hacia la oscuridad, dirigiéndose a los terrenos de pesca elegidos del día en busca de cardúmenes de pez volador. En el camino, a menudo sacarán algunas líneas de arrastre para intentar atrapar peces más grandes como dorado, pez rey o pez espada. Con la radio sintonizada en el canal 16, los pescadores pueden dar y recibir información sobre condiciones climáticas y sus posiciones relativas.
Para cuando los barcos alcanzan su primer destino, el alba está a punto de romper y ya hay suficiente luz para preparar las redes. También es una buena oportunidad para comer algo de desayuno y preparar una comida para más tarde en el día. A medida que el sol sale, los barcos están a la deriva y se han dejado caer paquetes de desechos de caña y frondas de palma en el mar. La sombra proporcionada por estos 'screelers' anima a los peces a congregarse, mientras que otros son atraídos por cestas que gradualmente liberan cebo en el agua. Una vez que se han reunido suficientes peces voladores en el área, se colocan las 'redes de branquias'. Sacar estas redes es un trabajo muy duro y los hombres deben ser fuertes y robustos. En la superficie, los peces pueden ser recogidos con 'redes de dip'. Mientras el barco está a la deriva, los hombres también dejarán caer 'líneas de lurk' para atrapar peces más grandes y si hay muchos delfines, incluso usarán varias líneas cortas de mano.
Las redes y líneas se trabajan a lo largo del día, manteniendo a los pescadores ocupados y permitiéndoles solo un breve respiro en la sombra de la cabina. Es esta cabina - ubicada en medio - , el timón y la apariencia brillantemente pintada lo que hace que el 'lanzador' barbadeño sea tan distintivo y fácilmente reconocible. Los brillantes colores de los barcos de día sirven tanto como decoración como un medio para hacer que sean más fáciles de localizar en caso de que se pierdan en el mar. A finales de la tarde, es hora de que los lanzadores regresen a la costa y entreguen su captura del día a los vendedores en el mercado.
Los Barcos de Hielo - como su nombre indica - son embarcaciones de alta mar equipadas con compartimentos de hielo aislados, y son del mismo diseño básico que los barcos de día, pero tienden a ser más grandes. Los compartimentos de hielo les permiten permanecer en el mar durante varios días a la vez y, en consecuencia, también están equipados con equipos de navegación y comunicaciones de radio modernas.
Los lanzadores y barcos de hielo están en su mayor actividad durante la temporada principal de pesca, desde octubre de un año hasta julio del siguiente. Este es el período en que los peces pelágicos (peces que viven cerca de la superficie) están pasando a través de las aguas del Caribe Oriental. Estos peces son la columna vertebral de la industria pesquera local, siendo el pez volador (70%) y el delfín (25% - no el tipo de delfín que podrías estar pensando) la mayor parte de la captura total anual. Estos peces son una gran parte de la cocina bajan. Fuera de temporada, que es básicamente los meses de verano cuando los peces más grandes de Barbados han migrado, los lanzadores están limitados a la pesca de arrecife. Las pendientes y bancos del arrecife en alta mar son buenos terrenos para la pesca de pargo (pescado rojo) y mero con líneas de mano, mientras que se colocan trampas y cestas en las aguas más superficiales del arrecife costero. Barcos más pequeños y abiertos con motores fuera de borda - conocidos como 'Moisés' - se utilizan frecuentemente para la pesca de arrecife. Muy a menudo, los barcos más grandes serán sacados del agua para reparaciones y mantenimiento entre las temporadas.
Ocasionalmente, en los meses de agosto y septiembre, el mar frente a la costa este de Barbados se vuelve inusualmente calmado. En tales días es común ver una gran cantidad de barcos pasando a lo largo del arrecife - colocando trampas o dejando hombres que van a pescar con arpón. Los pescadores con arpón también deben ser físicamente fuertes y excepcionales nadadores - especialmente ya que, en su mayor parte, deben nadar hasta el arrecife, pasar varias horas pescando con arpón en mares agitados y luego regresar a la orilla con su captura.
Cualquiera que sea el método que elija especializarse, la vida de cualquier pescador barbadeño no es fácil. El trabajo es muy físicamente exigente y tiene que trabajar largas horas, a menudo arriesgando su propia vida. Las ganancias financieras son justas pero no lucrativas y, por supuesto, algo poco fiables debido a las caprichos del clima y los caprichos de los peces. Así que, mientras disfrutas de la maravillosa variedad de deliciosos peces disponibles en los mercados y restaurantes en Barbados, por favor, ten un pensamiento apreciativo para los hombres que lo proveen... los pescadores de Barbados.
